Ilorin foi originalmente usado como posto avançado militar pelos Alaafin, governante supremo do antigo império Oyo (Oyo-Ile). No período da criação, o nome Ilorin foi administrado por Afonja, o sexto Are-Ona-Kakanfo (generalíssimo) do exército de Oyo.
Foi a partir deste posto avançado que Afonja desempenhou funções militares para o então Alaafin chamado Aole, filho de Alaafin Abiodun.
Foi durante esse período que Shehu Alimi, um clérigo Fulani, chegou a Ilorin com alguns de seus membros da tribo e foi recebido e recebido por Afonja.
Alaafin Aole ordenou que Afonja atacasse uma cidade chamada Iwere-Ile, que para Afonja era uma missão suicida porque Iwere-Ile é a cidade natal da avó paterna de Aole e um ex-Alaafin chamado Ajagbo havia xingado qualquer Kakanfo que tentasse atacar Iwere-Ile e ele se recusou inflexivelmente. Essas foram as razões pelas quais Afonja desobedeceu às ordens de Alaafin Aole.
Mais tarde, ele ordenou que Afonja atacasse Apomu, uma cidade proeminente em Ile-Ife; isso foi em 1795. A discordância esquentou até o ponto em que ambos os lados resultaram em lixeira com violência.
Afonja buscou o apoio de Shehu Alimi, que tinha poder espiritual e militar. A caminho da expedição de Apomu, Afonja parou em Oyo-Ile para lidar com Alaafin Aole. Afonja enviou uma cabaça vazia para Aole, significando sua rejeição como Alaafin e, de acordo com os costumes de Oyo, ele deveria se suicidar com isso e o fez, mas antes de Aole tirar a vida, ele amaldiçoou Yorubas.
Muitos acreditam que a maldição de Aole mergulhou as terras iorubas em uma série de guerras inter-tribais que eclodiram nos anos seguintes, como a guerra de Kiriji, a guerra de Egba-Dahomey, a guerra de Ibadan-Ijaye e assim por diante.
Depois de derrotar Aole, o relacionamento de Afonja e Alimi se fortaleceu na medida em que Afonja alistou os homens de Alimi em seu exército e dissolveu muitos de seus homens em quem a história afirmava que ele não confiava totalmente. Sem conhecer Afonja, os Fulanis estavam gradualmente se infiltrando em seu exército e antes que ele pudesse perceber, era tarde demais.
Abdulsalam, filho de Alimi, que assumiu o comando após a morte se seu pai, anisava sinceramente por governor Ilorin e clandestinamente conspirou contra Afonja. Em 1824, os homens de Abdulsalam dispararam flechas em Afonja até ele dar o último suspiro. Ele levou tantas flechas que seu corpo morto ficou suspenso na posição vertical por um longo tempo.
Após a morte de Afonja, Abdulsalam se declarou o Emir de Ilorin e prometeu lealdade ao califado de Sokoto. Foi assim que o monarca de Ilorin manteve o título de Emir até hoje, em vez de Oba ou qualquer outro título ioruba de rei.
Posteriormente, os iorubas tentaram recuperar o controle de Ilorin dos jammas de Fulani, mas falharam. A segunda tentativa é conhecida na história como guerra de Mugbamugba, na qual o povo iorubá sofreu uma derrota incalculável na tentativa de recuperar o trono de Ilorin.
Guerra Egba-Dahomey
Os Egbas eram agricultores e comerciantes conhecidos sob uma federação de três grupos – Ake, Okeona e Gbagura espalhados por mais de 150 cidades, incluindo a moderna cidade de Ibadan, Oyo e Ijaye.
Foi uma guerra travada entre os dois reinos vizinhos de Egba e Dahomey (atual República do Benin) pela expansão territorial causada pela busca do Daomé em estabilizar sua economia.
A guerra de Egba-Dahomey foi a terceira das guerras destrutivas que atormentaram a nação iorubá no século XIX, iniciando a guerra de Owu-Ife: 1821-1828; e a guerra de Osogbo em 1840.
O reino Dahomey, que era então parte do império Oyo, declarou-se independente de Oyo em 1930 porque o antigo império Oyo, também chamado Oyo-Ile, estava testemunhando agitação política. Eles descobriram que a independência não valia a pena por causa de sua economia extremamente baixa causada por sua árida terra do norte, onde provavelmente apenas a banana-da-terra poderia crescer, e o comércio de escravos em ruínas na costa da qual o reino realmente dependia há vários anos.
Os dahomeanos chegam à conclusão de que expandir seu território é a única solução para seus problemas econômicos, e o único local onde essa expansão foi possível foi no leste, em direção a Egbado e Ajase-Ipo, que faziam parte de Egbaland, e no sul, em direção ao porto de Badagry.Egbas, que se opôs instantaneamente à idéia, declarando os inconvenientes que ela traria para eles. Por outro lado, os dahomeanos falharam ou se recusaram a argumentar com os egbas, provavelmente por causa do desespero de ressuscitar sua economia em colapso. Foi por esse motivo que a desastrosa guerra Egba-Dahomey estourou.
Em 1851, o exército dahomeano (formado por mulheres), sob o governo do rei Gezo, marchou para Abeokuta, capital de Egba, e causou estragos nos inocentes Egbas. No entanto, o exército de Egba, apesar de despreparado, foi capaz de repelir o ataque e matou muitos dos exércitos daomônios, enquanto os capturados eram escravos.
Mais tarde, os Egbas se vingaram atacando e destruindo Lefulefu e Referefe, duas cidades na fronteira de Dahomey, com pouca resistência de seus habitantes.
As mais de 3000 mulheres amazônicas, sob o comando do rei daomense, Gelele, filho de Gezo, foram derrotadas novamente em 1864, quando atacaram Abeokuta pela segunda vez.
O reino de Daomé foi então forçado a pedir paz, o que acabou com a inimizade de longa data entre ela e o reino de Egba. Deve-se notar que essa inimizade entre Egba e Daomé já existia antes de 1851. Segundo a história oral, em 1884, os Egbas, enfurecidos pelos ataques às suas comunidades pelos daomônios, lançaram um ataque surpresa a Daomé, no qual o rei Gezo estava quase capturado e seu precioso guarda-chuva e banquinho de ouro sagrado foram apreendidos
Depois que a guerra terminou em 1864, os Egbas estabeleceram suas autoridades nas terras disputadas de Egbado, Ajase-Ipo e no porto de Badagry. Além disso, a cidade de Ketu, que ajudou Dahomey durante a guerra, foi atacada e destruída pelos Egbas.
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